UPC-A 条形码由 IBM 于 1971 年开发，是 EAN（欧洲商品编号）系统的子集。UPC-A 条码最初是为杂货行业设计的，如今几乎在每个消费品包装上都可以找到。您可以在从书籍、报纸和杂志到当地超市货架的所有物品上找到这些条形码。它也被称为标准零售“价格代码”条形码。其他名称包括 POS 产品条码和消费品条码。
UPC-A 条码编码 11 位产品信息数据和 12 位条码数据的尾随校验位。11个产品数字可以分为三个逻辑类别：
UPC-A条码左侧6个条码字符均由A子集的条码字符组成，右侧数据符及校验符均由C子集的条码字符组成，这便是UPC-A条码，也就是说UPC-A条码是EAN-13条码的一种特殊形式，UPC-A条码与EAN-13码中N1=‘0’兼容。
UPC-A条码左侧第一个数字字符为系统字符，最后一个字符是校验字符，它们分别放在起始符和终止符的外侧；并且，表示系统字符和校验字符的条码字符的条长和终止符的条长相等。
UPC-A 条码在全球范围内广泛用于在 POS（销售点）扫描贸易项目。
| 结构 | 中心保护模式（中心字符）, 保护模式（停止字符）, 保护模式（起始字符）, 六个符号字符, 六个符号字符-包括校验位, 前导静区, 尾随静区 |
|---|---|
| 密度 | UPC 以四种不同的宽度打印条和空格，并占用 Interleaved 2 of 5 代码的一半空间。, 中等密度 |
| 字符集 | 数字 |
| 容量 | 12 数字 |
| 错误检测 | UPC-A 有一个模 10 校验位来检测错误 |
| 错误修正 | UPC 不支持纠错 |
| 用途 | 零售商品 |
| 行业 | 仓储, 零售 |
